 |
| Chip Motors là một công ty khởi nghiệp có trụ sở tại thành phố Miami, bang Florida, Mỹ chuẩn bị ra mắt một sản phẩm mới cho phân khúc xe điện tốc độ thấp |
Tại hầu hết các thành phố lớn ở Châu Âu, những mẫu xe cỡ nhỏ xuất hiện rất phổ biến, dễ dàng di chuyển trên các tuyến phố hẹp và khu vực đô thị lâu đời. Tại Nhật Bản, dòng xe kei luôn giữ vai trò quan trọng trên thị trường, từ hatchback, SUV cỡ nhỏ cho đến xe thương mại. Ở nhiều quốc gia khác, ô tô cỡ nhỏ vẫn là lựa chọn thực dụng cho nhu cầu đi lại hằng ngày. Trong khi đó, thị trường Mỹ vẫn chủ yếu bị chi phối bởi các dòng SUV và xe bán tải cỡ lớn.
Công ty khởi nghiệp Chip Motors có trụ sở tại thành phố Miami tin rằng vẫn còn chỗ đứng cho một loại phương tiện khác tại Mỹ. Sau nhiều năm phát triển, công ty đã chính thức mở nhận đặt hàng trước cho sản phẩm đầu tiên của mình, một mẫu xe điện tốc độ thấp (Low-Speed Vehicle, hay LSV) hướng đến các chuyến đi ngắn trong đô thị.
Mẫu xe sở hữu kính lái dựng đứng, thiết kế mở không có cửa tiêu chuẩn, kiểu dáng vuông vức cùng dải đèn LED phía trước tạo hình như một nụ cười. Tổng thể thiết kế gợi liên tưởng đến sự kết hợp giữa xe golf, Jeep Wrangler và mẫu Volkswagen Thing cổ điển.
Theo Jameson Detweiler, đồng sáng lập Chip Motors, nhu cầu sử dụng các phương tiện kiểu xe golf đã vượt xa phạm vi các sân golf hay khu dân cư dành cho người cao tuổi. Ông chia sẻ với InsideEVs: "Trong giai đoạn đại dịch, một điều đã xảy ra. Xe golf không còn chỉ xuất hiện trong các khu sân golf mà còn nhanh chóng được nhiều gia đình sử dụng, đặc biệt tại những khu vực có khí hậu ấm áp, nơi người dùng có thể lái xe không cần cửa gần như quanh năm hoặc theo mùa. Hóa ra là rất nhiều người đang sử dụng chúng theo cách này”.
 |
Nhiều báo cáo thị trường cho thấy lượng tiêu thụ xe golf hợp pháp lưu thông trên đường phố và các dòng xe điện tốc độ thấp tại Mỹ đã tăng trong những năm gần đây, đặc biệt tại các bang có khí hậu ấm áp và trong các khu dân cư khép kín.
Theo quy định liên bang của Mỹ, xe điện tốc độ thấp thường bị giới hạn tốc độ tối đa ở mức 25 mph (40 km/h) và được phép lưu thông trên những tuyến đường có giới hạn tốc độ tối đa khoảng 35 mph (56 km/h), mặc dù quy định cụ thể có thể khác nhau giữa các bang.
Detweiler cho biết ý tưởng phát triển Chip xuất phát từ kinh nghiệm trong lĩnh vực phương tiện di chuyển cá nhân cũng như một trải nghiệm thực tế trong gia đình.
Năm 2022, anh trai của ông tại bang Florida đã bán một trong hai chiếc SUV của gia đình để thay bằng một xe golf sáu chỗ nhằm phục vụ các chuyến đi ngắn và nhanh chóng nhận thấy đây là lựa chọn thuận tiện hơn nhiều cho nhu cầu đi lại hằng ngày. "Anh ấy nói với tôi rằng: 'Tôi chẳng còn muốn lái ô tô nữa. Tôi dùng chiếc xe này đi khắp nơi. Chỉ cần cắm sạc vào ổ điện thông thường trong gara là xong. Rất đơn giản,’" Detweiler cho biết.
 |
Từ đó, Detweiler nhận thấy thị trường Mỹ còn thiếu một mẫu xe được thiết kế chuyên biệt cho việc di chuyển trong khu dân cư, thực dụng và an toàn hơn xe golf thông thường nhưng vẫn nhỏ gọn hơn đáng kể so với SUV.
Ông cho biết: "Rất nhiều người đang mua những mẫu xe golf được nâng cấp, mặc dù chúng vốn không được thiết kế để chạy trên đường công cộng. Thị trường hiện chưa có một sản phẩm được phát triển chuyên biệt để dẫn dắt phân khúc này, cũng chưa có một thương hiệu thực sự nổi bật".
Phiên bản bốn chỗ của Chip có giá khởi điểm từ 15.000 USD (khoảng 394 triệu đồng), tương đương nhiều mẫu xe golf hợp pháp lưu thông trên đường phố ở phân khúc cao cấp. Khách hàng có thể tùy chọn thêm nhiều trang bị như các kiểu cửa khác nhau, màu sơn, kiểu mui hay giá chở ván lướt sóng.
Xe sử dụng mô-tơ điện đặt trong bánh xe cùng bộ pin dung lượng khoảng 15 kWh. Theo công ty, xe có thể di chuyển khoảng 160 km sau mỗi lần sạc. Mức hiệu quả này một phần đến từ trọng lượng nhẹ cùng tốc độ tối đa chỉ 40 km/h.
 |
So với xe golf truyền thống, Chip có kích thước lớn hơn đôi chút và được trang bị khoang hành lý phía trước kín để tăng khả năng chứa đồ. Phiên bản sáu chỗ dự kiến có giá khởi điểm 18.000 USD (473 triệu đồng). Theo thông tin được công bố, xe sẽ được lắp ráp tại Mỹ và bắt đầu bàn giao cho khách hàng tại Florida vào năm 2027 trước khi mở rộng sang các thị trường khác.
Phân khúc xe điện tốc độ thấp không phải là điều mới tại Mỹ. GEM đã sản xuất các mẫu xe điện khu dân cư trong nhiều năm, trong khi Moke phát triển những mẫu xe điện mui trần mang phong cách hoài cổ. Tuy nhiên, Chip kỳ vọng tạo khác biệt nhờ tính năng điều khiển từ xa mang tên Chip Go!.
Hệ thống này cho phép chủ xe chuyển quyền điều khiển sang một người vận hành từ xa để thực hiện các thao tác như tìm chỗ và đỗ xe. Ví dụ, sau khi đến bãi biển hoặc trung tâm mua sắm, người dùng có thể dỡ hành lý và cho hành khách xuống trước, sau đó để xe tự di chuyển đến một bãi đỗ xa hơn dưới sự điều khiển của người vận hành từ xa.
Trong giai đoạn đầu, Chip Go! sẽ sử dụng đội ngũ điều khiển từ xa là con người đặt tại Mỹ. Theo công ty, tính năng này chỉ hoạt động khi trên xe không có người. Detweiler cũng cho biết Chip sẽ chịu trách nhiệm pháp lý đối với mọi sự cố xảy ra trong thời gian người điều khiển từ xa nắm quyền điều khiển phương tiện.
 |
Chip cho biết dịch vụ này sẽ tuân theo khung pháp lý tương tự các hệ thống hỗ trợ từ xa dành cho robotaxi và công ty đang phối hợp với chính quyền bang Florida cũng như các cơ quan địa phương trước khi chính thức triển khai. Giá sử dụng dịch vụ điều khiển từ xa hiện chưa được công bố. Tuy nhiên, công ty dự kiến khách hàng sẽ mua các gói dịch vụ tính theo số phút hoặc số giờ sử dụng.
Về lâu dài, Chip đặt mục tiêu bổ sung khả năng tự lái cấp độ 4 (Level 4) thông qua việc tích hợp công nghệ tự lái được cấp phép từ các đối tác. Công ty cũng thừa nhận mục tiêu này sẽ đòi hỏi quá trình phát triển đáng kể, nhất là khi hiện nay chưa có mẫu xe thương mại nào dành cho người tiêu dùng có thể tự lái hoàn toàn.
Để phục vụ các bản nâng cấp trong tương lai, Chip được thiết kế với hệ thống camera quan sát 360 độ cùng radar phía trước. Hiện tại, xe chưa được trang bị cảm biến LiDAR.
Theo Detweiler, quyết định này xuất phát từ môi trường vận hành của mẫu xe. Ông cho biết: "Không phải chúng tôi sẽ không bao giờ sử dụng LiDAR. Nhưng với môi trường vận hành hiện nay, chúng tôi tin rằng hệ thống này đã đủ an toàn. Nếu xe hoạt động ở tốc độ cao hoặc trên đường cao tốc thì đó sẽ là một câu chuyện hoàn toàn khác".
 |
Việc Chip có thể hiện thực hóa mục tiêu đưa một mẫu xe tự lái với mức giá phải chăng ra thị trường hay không vẫn còn là dấu hỏi. Trong nhiều năm qua, hàng loạt hãng xe và công ty công nghệ lớn đã đầu tư mạnh vào công nghệ tự lái, song việc thương mại hóa vẫn gặp không ít thách thức.
Dù vậy, Chip cho rằng rất nhiều hộ gia đình tại Mỹ đang sử dụng SUV hoặc xe bán tải cỡ lớn cho những hành trình ngắn vốn không đòi hỏi kích thước hay khả năng vận hành như vậy. Nếu xu hướng chuyển sang các phương tiện nhỏ gọn tiếp tục phát triển, mẫu xe điện của Chip có thể trở thành một lựa chọn mới cho nhu cầu đi lại hằng ngày ở cự ly ngắn, đồng thời khiến nhiều người chú ý hơn đến phân khúc xe điện tốc độ thấp.
Duy Thành
Copy link
