 |
| Ford hi vọng sự đầu tư vào Công thức 1 sẽ mang lại những tiến bộ công nghệ cần thiết cho xe hybrid của hãng |
Ngành công nghiệp ô tô toàn cầu từ lâu đã gắn bó chặt chẽ với thể thao tốc độ, nhưng những hãng như Audi, Ferrari, Mercedes-Benz hay Ford không đầu tư vào Công thức 1 đơn thuần chỉ vì đam mê hay danh tiếng. Việc tham gia giải đua đắt đỏ và khắc nghiệt bậc nhất thế giới, suy cho cùng, là một quyết định mang tính chiến lược kinh doanh, nhằm xây dựng lòng trung thành với thương hiệu và biến thành công trên đường đua thành lượng khách hàng tại đại lý.
Tại Triển lãm Ô tô Detroit hồi đầu tháng 1, Ford đã nhấn mạnh chiến lược này bằng việc ra mắt Ford Racing, một thương hiệu thống nhất nhằm tập hợp toàn bộ các hoạt động đua xe thể thao của hãng. Thông báo này cũng cho thấy mối quan hệ hợp tác kỹ thuật mới giữa Ford và Red Bull Racing tại Công thức 1.
Theo CEO Jim Farley của Ford, lý do đằng sau khoản đầu tư này vượt xa yếu tố tiếp thị thông thường. Trong cuộc trả lời phỏng vấn Motor1, ông cho biết Ford coi Công thức 1 là một nền tảng học hỏi quan trọng, không phải để cải thiện động cơ đốt trong truyền thống, mà để thúc đẩy nhanh quá trình phát triển các công nghệ hybrid tân tiến.
“Điều thú vị là trong những năm 1960 và 1970 với động cơ Cosworth DFV, mọi thứ đều xoay quanh hệ truyền động,” Farley nói, khi nhắc tới chương trình động cơ V8 nổi tiếng của Ford trong thời kỳ kinh điển của Công thức 1. “Còn bây giờ, khả năng chuyển giao công nghệ từ F1 không còn liên quan, hoặc gần như không còn liên quan, tới hệ truyền động đốt trong”.
Thay vào đó, theo Farley, trọng tâm hiện nay nằm ở các hệ thống hybrid và phần mềm. “Công thức 1 có phần mềm điều khiển phương tiện tân tiến nhất cho các hệ thống hybrid, thứ mà chúng tôi đang triển khai trên toàn bộ danh mục sản phẩm, bao gồm hybrid hiệu suất cao, hybrid cho xe thương mại, hybrid có khả năng xuất điện,” ông nói. “Không môn thể thao nào khác mang lại khả năng học hỏi về điều khiển phần mềm cho hybrid như vậy”.
 |
| Ford ra mắt Ford Racing hợp tác cùng Red Bull Racing |
Công thức 1 bắt đầu sử dụng các hệ thống động lực hybrid từ năm 2014, khi giải đấu loại bỏ các động cơ V8 hút khí tự nhiên. Kể từ đó, điện khí hóa đã trở thành một đặc trưng cốt lõi của giải đua, cho phép những chiếc xe tạo ra nhiều công suất hơn trong khi tiêu thụ ít nhiên liệu hơn đáng kể so với các thế hệ trước.
Từ mùa giải 2026, công nghệ này sẽ còn được đẩy đi xa hơn nữa. Các quy định mới vẫn giữ lại động cơ V6 tăng áp dung tích 1.6 lít, nhưng đi kèm là hệ thống pin và mô-tơ điện được thiết kế lại. Với cấu hình này, những chiếc xe F1 sẽ vận hành bằng điện khoảng 50% thời gian, và hệ thống hybrid có thể truyền tới 350 kW (khoảng 470 mã lực) tới bánh sau, gần gấp ba lần công suất điện của thế hệ hiện tại. “Đó là một hệ động lực hybrid thực sự nghiêm túc,” Farley nói, “và là thứ đẩy công nghệ này tới giới hạn.” Ông cho biết đó chính là môi trường phát triển mà Ford muốn học hỏi.
“Chúng tôi muốn có các linh kiện có khả năng dự đoán hỏng hóc, và Công thức 1 có thể mang lại cho chúng tôi điều đó, cùng với các loại pin xả công suất cao,” Farley nói. Nói cách khác, Ford có thể thu thập dữ liệu về việc những bộ pin này có thể bị đẩy tới giới hạn nào, và làm thế nào để tạo ra những bộ pin mạnh mẽ hơn cho xe thương mại.
Trọng tâm này cũng xuất hiện trong bối cảnh hybrid sắp trở thành một phần ngày càng quan trọng trong chiến lược sản phẩm của Ford. Mặc dù hãng đã đạt được một số cột mốc đáng chú ý với xe điện, như dẫn đầu lượng tiêu thụ bán tải điện tại Mỹ với F-150 Lightning, và chỉ đứng sau Tesla Model 3 và Model Y về lượng tiêu thụ Mustang Mach-E, nhưng nhìn chung mảng EV vẫn chưa đáp ứng được kỳ vọng nội bộ. Hơn nữa, các sản phẩm thuần điện này vẫn gặp khó trong việc đạt được lợi nhuận.
Năm ngoái, Ford đã hủy bỏ thế hệ F-150 chạy điện tiếp theo và thông báo rằng mẫu kế nhiệm sẽ là một mẫu EREV (xe điện mở rộng phạm vi hoạt động) sử dụng động cơ xăng làm bộ phát điện. Hiện tại, hãng đang đặt kỳ vọng dài hạn vào một nền tảng khung gầm mới, dự kiến sẽ làm nền tảng cho một mẫu bán tải giá khoảng 30.000 USD ra mắt vào năm 2027.
 |
| Bán tải Ford Maverick Hybrid |
Trong thời gian chờ đợi, Ford đang mở rộng danh mục xe hybrid tại Mỹ và Châu Âu. Hãng đã gặt hái thành công thương mại rõ rệt hơn với các mẫu như Maverick Hybrid và F-150 PowerBoost. Đến năm 2030, Ford đặt mục tiêu 50% lượng xe bán ra toàn cầu sẽ đến từ hybrid, EREV và xe thuần điện.
Liệu mục tiêu này có thể đạt được hay không vẫn còn là dấu hỏi. Việc Ford điều chỉnh chiến lược, rút bớt trọng tâm khỏi xe điện trong thời gian gần đây đã dẫn tới khoản ghi giảm giá trị tài sản lên tới 19,5 tỷ USD, và hiện tại hãng đã hủy bỏ nhiều dự án EV hơn số mẫu xe đã thực sự đưa ra thị trường. Trong khi nhu cầu của người tiêu dùng đang có xu hướng quay lại với xe xăng và hybrid, thì những thay đổi về quy định trong tương lai hoàn toàn có thể lại làm thay đổi cục diện, đặc biệt trong bối cảnh cạnh tranh từ các hãng xe Trung Quốc ngày càng gay gắt.
Dù vậy, Farley tin rằng để thành công trong quá trình chuyển đổi này, yếu tố then chốt vẫn là công nghệ pin và phần mềm. “Điều đó cực kỳ quan trọng đối với các hệ thống hybrid hiệu suất cao trong tương lai, khi Ford tung ra các dòng hybrid dành cho người mê xe và off-road,” ông nói. “Cốt lõi chính là việc chuyển giao công nghệ”.
Farley cũng cho biết những bài học về khí động học từ Công thức 1 và đua drag đã góp phần giúp Ford phát triển những mẫu xe chạy đường phố hiệu quả hơn. Trong một cuộc trả lời phỏng vấn riêng với Business Insider, ông nhấn mạnh vai trò của phần mềm trong việc bắt kịp các đối thủ Trung Quốc. “Đó chính là bản chất của những chiếc xe được định nghĩa bằng phần mềm trên toàn cầu để đánh bại Trung Quốc, và chúng thực sự rất tốt,” ông nói. “Chúng tôi cần những năng lực này từ Công thức 1, và có thể đưa chúng thẳng lên chiếc Transit”.
Duy Thành
Copy link
