Xe nay...đâu còn là SUV ngày xưa nữa

(OTOFUN) - Ngày nay, những mẫu xe crossover Ford EcoSport, Honda CR-V hay Mazda CX-5 đã trở nên quen thuộc và nhận được sự yêu mến từ người tiêu dùng. Tuy nhiên, không ít người vẫn còn mơ hồ và nhầm lẫn giữa hai khái niệm "crossover" và "SUV". Đó là vì bản thân nhiều chiếc crossover trên giấy tờ "khai sinh" khi lần đầu xuất xưởng cũng là SUV, dần dần theo thời gian, nhằm tăng tính tiện ích và tiếp cận đông đảo người dùng hơn, chúng trở thành CUV (Crossover Utility Vehicle).

Nếu bạn từng có lúc "quê độ" khi gọi Ford Explorer là xe SUV hay "muối mặt" với các chiến hữu mê xe vì xếp Nissan Pathfinder vào phân khúc thể thao đa dụng thì cũng đừng buồn, vì ban đầu chúng chính là SUV đấy. Nhân dịp này, chúng ta hãy cùng điểm lại những mẫu crossover có "nguồn gốc xuất xứ" từ SUV nổi bật nhất.

Ford Explorer

Khi lần đầu ra mắt năm 1990, Ford Explorer ngay lập tức trở thành một hiện tượng. Chiếc xe lấp đầy khoảng trống giữa Jeep Cherokee và các mẫu SUV lớn hơn như Chevrolet Tahoe hay Ford Bronco. Ban đầu, Explorer cũng chỉ có hai cửa như hầu hết những chiếc SUV cùng thời. Tuy nhiên, số đơn đặt hàng khổng lồ dành cho phiên bản bốn cửa đã khiến Ford phải suy nghĩ lại.

Thời gian sau đó, Ford Explorer ngày càng trở nên vuông vức, cơ bắp và mạnh mẽ hơn với động cơ V8 cùng hệ thống treo sau độc lập. Tuy nhiên, với việc nhiều khách hàng dần hướng tới các mẫu xe nhỏ hơn như Escape hay Edge, "công thức xe tải" của Explorer có vẻ không còn hiệu quả nữa. Cuối cùng, tới năm 2011, chiếc xe đã chuyển sang sử dụng nền tảng D4 của Ford Taurus. Sức kéo của xe giảm đi gần 1 tấn và mọi đường nét thiết kế mang hơi hướng xe tải đã bị loại bỏ. Nhờ đó, doanh số của Ford Explorer liên tục được cải thiện cho tới hiện tại, mặc dù không thể sánh bằng giai đoạn giữa thập niên '90.

Nissan Pathfinder

Pathfinder là chiếc xe có lịch sử thú vị nhất trong danh sách này khi liên tục thay đổi từ thiết kế khung gầm body-on-frame (thân xe trên khung tải) sang unibody (khung xe liền khối với gầm) rồi lại trở về body-on-frame trước khi chính thức trở thành một mẫu crossover.

Trong những đời xe đầu, Pathfinder sử dụng khung gầm của chiếc bán tải Nissan Hardbody và chỉ có hai cửa, model bốn cửa xuất hiện vào năm 1990. Tới 1995, nhà sản xuất Nhật Bản giới thiệu thế hệ thứ hai của dòng xe và chuyển sang thiết kế unibody. Thương hiệu con Infiniti của họ cũng bán ra một phiên bản với tên gọi QX4. Chiếc Pathfinder đời 2011 mang tới một động cơ hiện đã rất phổ biến và được đánh giá cao: động cơ V6 3.5L VQ35DE.

Thế hệ Pathfinder thứ ba ra mắt năm 2005 lại trở về với thiết kế xe tải trên nền tảng F-Alpha của chiếc Frontier. Tuy nhiên, tới năm 2008, do giá xăng tăng mạnh ở nhiều quốc gia và mức tiêu thụ nhiên liệu cao của xe, Nissan quyết định chuyển hoàn toàn hướng sản xuất với thế hệ Pathfinder thứ tư. Model 2013 của dòng xe chỉ sử dụng động cơ 3.5L VQ35DE và vận hành tiết kiệm hơn nhiều. Sự thay đổi này cộng thêm việc Xterra dừng sản xuất khiến cho Armada trở thành chiếc SUV "đích thực" duy nhất mà Nissan hiện có.

Jeep Cherokee

Bắt nguồn từ chiếc xe cỡ lớn SJ Cherokee ra mắt năm 1974 nhưng tới thập niên '80, chiếc XJ Cherokee lại là một mẫu xe compact với thiết kế unibody. XJ Cherokee tiếp tục được sản xuất cho tới tận năm 2002 trước khi bị thay thế bởi chiếc Liberty (mặc dù Jeep Liberty vẫn mang tên Cherokee ở các thị trường nước ngoài). Sau hai thế hệ, Liberty được thay thế bởi chiếc KL Cherokee vào năm 2014.

Mặc dù có thiết kế gây nhiều tranh cãi dựa trên nền tảng của Fiat, KL Cherokee vẫn trở thành mẫu xe bán chạy nhất của Jeep. Cuộc chuyển đổi từ SUV sang CUV đã mang lại thành công lớn cho chiếc KL. Xe được cải thiện về mọi mặt so với chiếc Liberty: hiệu năng sử dụng, sức mạnh, tiện nghi và tính năng.

Acura SLX/MDX

Mặc dù là chiếc SUV đầu tiên do Acura tự sản xuất nhưng MDX không phải là mẫu thể thao đa dụng đầu tiên mang thương hiệu Acura, danh hiệu đó thuộc về chiếc SLX dựa trên nền tảng của Isuzu Trooper.

"Người kế vị" MDX phù hợp với thương hiệu Acura hơn "đàn anh SLX", sở hữu thiết kế unibody cùng động cơ V6 tới từ Honda, MDX trở thành chiếc xe bán chạy nhất của Acura. Trong phân khúc crossover cỡ trung cao cấp, MDX cũng là một sự lựa chọn sáng giá.

Honda Passport/Pilot

Acura SLX không phải là lần duy nhất Honda và Isuzu bắt tay với nhau. Trước khi mẫu xe Pilot ra đời, Honda đã sản xuất chiếc Passport dựa trên nền tảng của Isuzu Rodeo. Passport đóng vai trò như một người đóng thế cho chiếc Pilot khi ấy đang trong quá trình sản xuất nhằm đáp ứng cơn khát SUV cỡ trung giữa thập nhiên '90 tới đầu những năm 2000.

Chiếc Pilot đem lại thành công lớn cho Honda khi tăng gấp đôi doanh số từ năm 2002 tới 2003 và sau đó là hơn 100.000 xe được giao trong mỗi năm sau đó. Tương tự như Ford Escape và Ford Explorer, cuối cùng CR-V lại trở thành chiếc xe bán chạy hơn của Honda. Tuy nhiên, không thể phủ nhận vai trò quan trọng của chiếc Pilot.

Chevrolet Trailblazer/Traverse

Chevrolet Traverse mang tới nỗi thất vọng khi chuyển đổi từ SUV sang crossover. Không phải là chiếc xe tồi, nhưng tính thực dụng thái quá đã làm mất đi cái "chất" của xe. Được sản xuất để thay thế cho mẫu SUV Trailblazer nhưng Traverse lại hơi quá nghiêng về hướng tiện dụng. Kết quả, chiếc xe bị coi là một chiếc minivan thay vì SUV.

Mặc dù bị khai tử tại Mỹ nhưng cái tên Trailblazer vẫn tồn tại ở thị trường Châu Á và Australia trên một mẫu xe SUV 4x4 body-on-frame dựa trên nền tảng của chiếc bán tải Colorado.

Cadillac SRX

Cadillac SRX là một cái tên khá đặc biệt trong danh sách này khi chiếc xe trở thành một mẫu crossover từ... một mẫu crossover. Tuy nhiên, SRX gần như lột xác hoàn toàn so với thế hệ đầu tiên của mình. SRX đời đầu có hệ truyền động đặt ngang và tuỳ chọn động cơ V8 DOHC 4.6L Northstar xuất sắc của Cadillac. Thời điểm đó, xe được sản xuất dựa trên nền tảng của mẫu sedan STS, mang lại trải nghiệm sang trọng và cao cấp có thể sánh ngang hàng với những chiếc xe giá cao hơn như Porsche Cayenne hay BMW X5.

Tuy nhiên, thế hệ thứ nhất của Cadillac SRX không thu về nhiều thành công với chỉ 30.000 chiếc bán ra trong năm đầu tiên. Thế hệ tiếp theo dựa trên khung gầm của chiếc Chevrolet Equinox tiêu thụ tốt hơn nhiều với doanh số hàng năm luôn trên 50.000 chiếc và gần 70.000 chiếc trong năm 2015. Kết quả đó giúp SRX trở thành mẫu xe bán chạy nhất của Cadillac.

Lincoln Aviator/MKX

Trong hai năm từ 2003-2005, Lincoln gần như đã bán một chiếc Explorer đóng lại logo với tên Aviator. Sử dụng động cơ V8 4.6L DOHC hiệu năng cao, Aviator trông chẳng thua kém gì về cả kích thước và sức mạnh so với chiếc Navigator. Doanh số năm 2003 của xe tương đối tốt: 29.517 chiếc bán ra.

Không chứng kiến sự tăng vọt về doanh số như Cadillac SRX hay một vài chiếc xe khác, số xe Lincoln MKX (dựa trên nền tảng của Ford Edge) bán ra chẳng cao hơn Aviator là bao.

Lincoln MKX thế hệ mới nhất là một chiếc xe khá hấp dẫn với thiết kế đương đại mới mẻ cùng tuỳ chọn động cơ V6 EcoBoost. Mặc dù vẫn còn thua kém các đối thủ tới từ Đức và Nhật Bản khá xa trong phân khúc xe sang, Lincoln hoàn toàn có thể tự tin về một cuộc lật đổ với chiếc MKX và MKC của họ.