Kawasaki sẽ hồi sinh dòng xe 250cc bốn xi lanh?

Kawasaki, với dòng Ninja 250, hiện đang rất thành công ở thị trường Đông Nam Á nói chung và Indonesia nói riêng; và để đẩy mạnh lợi thế này, hãng đang chuẩn bị cho ra đời một chiếc sport 250cc bốn xi lanh. Thông tin này được đăng tải trên trang TCM Blog ở Indonesia, và nguồn tin cũng đã được xác nhận là xuất phát từ nhà máy của Kawasaki tại nước này.

Sở dĩ thông tin bắt nguồn từ Indonesia bởi vì với dân số 250 triệu, nơi đây đang tiêu thụ 8 triệu xe máy mỗi năm. Và như hầu hết các quốc gia khác trong khu vực, xe máy ở Indonesia bị đánh thuế trên dung tích xilanh; cụ thể mà nói, xe máy ở phân khúc 250cc đến 500cc sẽ phải chịu 60% thuế tiêu thụ đặc biệt, con số này là 75% đối với xe trên 500cc. Điều này đồng nghĩa với việc phân khúc dưới 250cc chiếm lĩnh hầu như toàn bộ doanh số 8 triệu xe mỗi năm.

Những năm gần đây, kinh tế Indonesia phát triển khá nhanh, tầng lớp trung lưu phát triển mạnh dẫn đến việc xe máy thể thao đang ngày một phổ biến hơn; hầu hết các hãng sản xuất đều đặt nhà máy trong nước để tránh thuế nhập khẩu 60%. Đây cũng là nhân tố quan trọng cho thành công của Yamaha R25 - hiện đang được sản xuất nước – kéo theo sự xuất hiện của hàng loạt dòng xe khác trong phân khúc ~250cc từ Honda, Suzuki, KTM… Ninja 250, át chủ bài của của Kawasaki tại thị trường này vẫn đang được sản xuất dựa trên thiết kế động cơ GPZ-250 hai máy twin vốn đã rất cũ. Đối đầu với Yamaha R25 cũng với động cơ 250cc hay máy đứng với công nghệ tân tiến thì Kawasaki rõ ràng có phần lép vế hơn. Do đó, việc tung ra một chiếc 250cc 4 máy vừa đem lại hiệu năng cao vượt trội lại vừa đáp ứng đúng nhu cầu thị trường được coi là một bước đi hoàn toàn hợp lý của Kawasaki.

Kawasaki ZXR250 với động cơ in-line four được sản xuất từ 1988 đến 1999.

Thông tin này cũng là một tin vui đối với những ai vốn mê các dòng xe Nhật 4 máy, phân khối thấp, vòng tua máy cao vốn khá phổ biến cách đây khoảng 20 năm; đại diện bao gồm Kawasaki ZXR250, Honda CBR250, Suzuki GSX-R250 và Yamaha FZR250 vốn dễ dàng hạ gục các đối thủ một máy hoặc hai máy cùng dung tích ¼ lít, với công suất lên đến 40-45 mã lực và vòng tua máy có thể lên đến 17,000rpm và thậm chí là gần 20,000rpm. Nhóm “Big Four” bốn hãng xe máy lớn nhất của Nhật đều sản xuất các dòng sport 250cc lẫn 400cc bốn máy với hiệu năng cực kỳ cao. Tuy nhiên vào thời điểm những năm 80s-90s thì Bắc Mỹ là thị trường tiêu thụ xe máy chủ lực trên toàn cầu, và đối với người dùng tại đây thì nhưng chiếc xe dưới 600cc được xem là “phân khối nhỏ” (ở các nước đang phát triển thì hầu như không có mấy ai đủ tài chính để sở hữu những công nghệ tối tân này), cộng với cuộc chiến mã lực với các hãng xe nội địa tại đây đã buộc các nhà sản xuất Nhât Bản phải khai tử dòng 250cc bốn xi lanh của mình.

Sản phẩm mới này của Kawasaki nhiều khả năng sẽ là một phiên bản thu nhỏ của Ninja ZX-6R, kế thừa đầy đủ các công nghệ tiên tiến như động cơ DOHC, cơ chế hút gió ram-air được Kawasaki phát triển từ 1990 trên chiếc ZX-11; và trên hết là công suất cực đại có thể sẽ vượt qua con số 50 mã lực. Trước mắt mẫu xe sẽ chỉ tập trung cho thị trường nội địa Indonesia, tuy nhiên với một dòng xe hấp dẫn như vậy thì việc bán ra các nước khác trong khu vực chỉ là điều không sớm thì muộn.