Giờ đây, Mercedes-Benz đã là một cái tên nổi tiếng toàn cầu, một biểu tượng cho quyền lực, sự sang trọng và đẳng cấp. Xe “Mẹc” luôn là những chiếc xe đỉnh cao về thiết kế, động cơ và công nghệ, thu hút được hàng chục triệu người yêu xe. Thế nhưng, để có được ngày hôm nay, Mercedes cũng đã phải trải qua rất nhiều giai đoạn phát triển và cần tới sự đóng góp của những con người tài năng, những “người hùng” của họ.
Với nhiều người, nhắc đến những cái tên gắn liền với Mercedes-Benz là nhắc tới Karl Benz, Cottlieb Daimler hay sâu xa hơn là Wilhelm Maybach. Một số người thì biết Mercedes là tên cô con gái của Daimler. Tuy nhiên, có một vị kỹ sư tài ba đứng sau những đột phá, những phát kiến lớn về xe của Benz & Cie., rồi Daimler-Benz AG và sau này là Mercedes-Benz. Sự đóng góp của ông thường bị lãng quên khi người ta nói về lịch sử của hãng xe này, người hùng thầm lặng ấy là Hans Nibel.
Hans Nibel sinh ngày 31-8-1880 tại vùng Moravia, sau này trở thành thuộc địa của Đế quốc Hung-Áo. Hiện tại, khu vực này thuộc Cộng hòa Séc. Là con của một chủ xí nghiệp, Hans được tiếp xúc với kỹ thuật, máy móc ngay từ khi còn nhỏ. Tại trường học, những môn cậu bé giỏi nhất là vật lý, toán học và vẽ, một dấu hiệu từ sớm cho thấy sự nghiệp mà Hans sẽ lựa chọn sau này.
Thời kỳ đầu của Benz
Khi lớn lên, Hans trở thành sinh viên của Đại học Kỹ thuật Munich và nhận bằng kỹ sư. Sau khi ra trường, cậu thanh niên làm nhiều công việc về kỹ thuật trước khi gia nhập Benz & Cie. (một trong hai công ty tiền thân của Mercedes-Benz). Hans Nibel chính thức là kỹ sư của công ty đặt trụ sở tại Mannheim này vào ngày 1-3-1904.
Nibel nhanh chóng được thăng chức phó phòng và được chỉ định làm trưởng phòng thiết kế vào năm 1908, khi mới 28 tuổi. Rất nhiều chiếc xe đã được tạo ra dưới sự tham gia và chỉ đạo của anh bao gồm những mẫu xe cỡ nhỏ giúp công ty mở rộng thị phần. Tiêu biểu trong đó là chiếc Benz 6/14 mã lực ra mắt năm 1910. Không dừng ở đó, Nibel còn thiết kế những chiếc xe sang đóng vai trò đại sứ thương hiệu toàn cầu cho hãng ô tô tới từ Mannheim.
Benz 6/14 mã lực
Một chiếc xe khác gắn liền với tên tuổi của Hans Nibel là chiếc Blitzen Benz, chiếc xe mạnh và nhanh nhất tại thời điểm đó. Ra mắt năm 1909, chiếc xe lập kỷ lục về tốc độ năm 1911 với xấp xỉ 228,1 km/giờ và phải đến tận 1919 con số này mới được vượt qua.
Chiếc Blitzen Benz
Tháng 8/1917, Nibel gia nhập hội đồng quản trị của Benz & Cie. và 5 năm sau, ông trở thành thành viên chính thức. Cũng trong năm 1922, Nibel làm việc với Max Wagner, trưởng phòng thiết kế khung gầm tại Mannheim để phát triển những chiếc xe đua kiểu dáng khí động học sử dụng giảm xóc độc lập, một phát kiến mang lại nhiều thành công trên trường đua quốc tế cho công ty.
Thêm vào đó, Nibel cũng là người có ảnh hưởng lớn tới việc sử dụng động cơ diesel trên xe. Năm 1922, Benz & Cie. giới thiệu một máy kéo nông nghiệp trang bị động cơ tự cháy, chiếc xe đường bằng chạy diesel đầu tiên. Cũng trong năm đó, Nibel được Đại học Kỹ thuật Karlsruhe trao học vị tiến sĩ danh dự vì những đóng góp trong lĩnh vực thiết kế và kỹ thuật của ông.
Định mệnh kết nốiDaimler và Benz
Khi Benz & Cie. và Daimler-Motoren-Gesellschaft thành lập một nhóm lợi ích chung vào năm 1924, Nibel cũng tham gia vào hội đồng quản trị tại DMG. Ông cũng làm việc tại phòng thiết kế và có vai trò tương đương với Ferdinand Porsche mặc dù Porsche là người chịu trách nhiệm cuối cùng.
Nibel ủng hộ mạnh mẽ việc hai công ty sáp nhập và điều đó đã trở thành sự thực vào năm 1926. Sau đó, ông gia nhập hội đồng quản trị của tập đoàn mới, Daimler-Benz AG.
Cùng trong năm đó, ông chuyển hẳn về phòng thiết kế tại Untertürkheim của công ty mới. Với tư cách một kỹ sư cũng như một thành viên trong hội đồng quản trị dưới sự lãnh đạo của Wilhelm Kissel, Nibel đóng vai trò quan trọng trong một chuỗi những sự kiện dẫn tới việc sáp nhập của hai nhà sản xuất ô tô lâu đời nhất thế giới.
Đầu năm 1929, Nibel kế nhiệm Ferdinand Porsche với vai trò Giám đốc Kỹ thuật. Ông hoàn thiệt những thiết kế xe của người tiền nhiệm. Những sự cải tiến mà Nibel đưa ra giúp hãng xe có sản lượng bán ra xuất sắc trong thời kỳ Đại Suy Thoái. Một trong số đó là chiếc Mercedes-Benz Stuttgart 200 (thuộc W 02 series) mang về thành công rực rỡ.
Mercedes-Benz Stuttgart 200
Nibel cũng cải tiến dòng xe thể thao S, SS, SSK và SSKL (W 06) và dòng xe sang Nurburg (W 08), giúp chúng phát huy được tối đa tiềm năng ở cả thị trường xe thể thao thế giới lẫn sân chơi xe sang toàn cầu.
Chiếc Nurburg W 08
Chiếc Grand Mercedes 770 (W 07) đầu tiên ra đời đã giúp Mercedes-Benz đi sâu vào tâm trí khách hàng như một hãng xe có thể tạo ra những chiếc xe tốt nhất thế giới. Đó lại là một thành tựu nữa của Nibel vì với vai trò là một kỹ sư trưởng, ông luôn hiểu tường tận về chiếc xe của mình.
Grand Mercedes 770
Chiếc Grand Mercedes mang tới nhiều phát kiến về kỹ thuật như các-te bằng hợp kim nhẹ với bộ tản nhiệt và một trục khuỷu bằng thép crom-niken với 9 bạc gối đệm (bearing) và bánh đà được rèn toàn bộ.
Chiếc xe đua W25, thiết kế bởi Nibel cho hạng đua 750 kg, là một chiếc xe gây bão khác. Được nhiều tay đua danh tiếng cầm lái, trong đó có Rudolf Caracciola, chiếc xe mang về vô số thành tựu cho Mercedes-Benz từ năm 1934 tới 1937, chiếc W25 cũng được báo chí đặt cho cái tên đã đi vào huyền thoại: Mũi Tên Bạc. Ngoài ra, Nibel cũng để lại dấu ấn trong rất nhiều động cơ khí động học của Daimler sản xuất từ năm 1930 về sau.
Chiếc W25 tại Monaco Grand Prix 1936
Di sản vĩ đại của Hans Nibel
Ngày 25-11-1934, Hans Nibel chuẩn bị lên chuyến tàu nhanh tới Berlin tại nhà ga chính ở Stuttgart để chuẩn bị cho mùa giải đua xe 1935. Ông bất ngờ qua đời vì lên cơn đau tim và thế giới mất đi một trong những kỹ sư tài năng nhất trong giai đoạn trước Thế Chiến. Daimler-Benz AG mất đi người kỹ sư trưởng của mình nhưng suốt nhiều năm sau đó, công ty vẫn tiếp tục phát triển và đi lên dựa trên di sản Hans Nibel để lại.
Những chiếc xe có dấu ấn của Hans Nibel đã mang tới hình ảnh tích cực cho thương hiệu Mercedes-Benz suốt nhiều năm, trước và cả sau khi ông qua đời. Rất nhiều thiết kế của ông vẫn được áp dụng tới tận sau Thế Chiến II. Vì vậy, có thể xem ông là một trong những kỹ sư xe có sức ảnh hưởng mạnh nhất, không chỉ với Mercedes-Benz nói riêng mà còn là với toàn bộ ngành công nghiệp ô tô nói chung nữa.
Tham khảo: Daimler AG
Copy link
