Sau 44 năm cống hiến cho tập đoàn xe hơi nước Mỹ GM, giám đốc thiết kế toàn cầu Ed Welburn sẽ chính thức về hưu vào ngày 1/7 tới. Kế thừa vị trí của ông sẽ là Michael Simcoe - người đã có thâm niên 33 năm và hiện giữ vai trò phó chủ tịch phụ trách hoạt động thiết kế toàn cầu của GM.
Ed Welburn đã có tới 44 năm cống hiến và thiết kế các mẫu xe cho GM.
Điều thú vị ít ai biết là vào những năm đầu thập kỷ 1960, cậu bé Welburn khi ấy mới 11 tuổi đã viết một bức thư cho GM với câu hỏi đơn giản: "làm thế nào để có thể trở thành một nhà thiết kế xe?". Thật may mắn, ai đó đã dành thời gian trả lời bức thư - điều đã thay đổi hoàn toàn lịch sử của GM nói riêng và ngành công nghiệp xe hơi nói chung trong suốt hàng chục năm sau đó.
"GM Design là một trong những đơn vị được kính nể và theo đuổi nhiều nhất trong ngành công nghiệp xe hơi nhờ vào sự dẫn dắt của Ed. Anh ấy đã nuôi dưỡng sự sáng tạo, tính độc đáo và văn hoá hướng tới khách hàng trong đội ngũ các nhà thiết kế của chúng tôi - điều giúp thương hiệu của tập đoàn ngày càng được củng cố mạnh mẽ hơn" - Chủ tịch kiêm giám đốc điều hành Mary Barra của GM nhận định.
Liệu sự ra đi của Welburn có đánh dấu một mốc
thay đổi thiết kế cho các mẫu xe GM trong những năm tới?
Khởi nghiệp với GM vào năm 1972, Ed Welburn đã chuyển sang studio thiết kế của Buick (công ty con của GM) vào năm 1973 và tham gia phát triển hai mẫu xe gồm Riviera và Park Avenue. Tới năng 1975, ông chuyển sang Oldsmobule và ghi dấu ấn khi thiết kế ra Aerotech - sản phẩm đạt hai kỉ lục tốc độ năm 1987.
Sau một thời gian công tác tại nước ngoài, Welburn trở lại với trung tâm thiết kế cao cấp của GM vào năm 1998 và phụ trách thiết kế toàn bộ các dòng xe với kết cấu thân trên khung tải (body-on-frame) từ năm 2002 (bao gồm cả SUV, bán tải, xe thương mại...).
Bản thân Welburn là giám đốc thiết kế thứ 6 và cũng là lâu năm nhất trong suốt chiều dài lịch sử 108 năm của tập đoàn GM (kế thừa Harley Earl, Bill Mitchell, Irvin Rybicki, Chuck Jordan, và Wayne Cherry. Hồi năm 2003, ông được giao trọng trách phó chủ tịch phụ trách thiết kế của GM Bắc Mỹ - đồng nghĩa với việc lần đầu tiên thế giới có một người Mỹ gốc Phi dẫn dắt việc thiết kế của một hãng xe.
Tới năm 2005, GM đã đề xuất thêm vị trí phó chủ tịch phụ trách thiết kế toàn cầu và đưa Welburn lên ghế mới này. Trong cương vị lãnh đạo thiết kế, dưới quyền của ông có tới 2.500 nhân viên phụ trách việc xây dựng những đường nét cho mọi mẫu xe thuộc tập đoàn - bao gồm cả Chevrolet, Buick, GMC hay Cadillac...
Buick Avenir - mẫu xe ý tưởng do "kẻ kế thừa" Simcoe đảm nhận thiết kế.
Như vậy, ngôi sao sáng giá của GM sẽ ra đi, nhường chỗ cho "đầu tàu" mới về thiết kế. Điều này liệu có hứa hẹn những thay đổi khác biệt trong mẫu mã các dòng xe hiện nay của hãng - vốn nhiều năm đã trung thành với các đường nét có phần cổ điển - hay không?
Copy link
