Cuộc lột xác trong những năm gần đây là minh chứng cho thấy Lexus đang dần bước khỏi lối mòn do chính mình tạo nên. Dĩ nhiên, ai cũng biết rằng lối mòn ấy không phải là không đem lại những thành công vang dội cho Lexus. Thực tế, kể từ khi chiếc RX đặt chân lên thị trường từ năm 1998, Lexus đã gần như chiếm giữ vị trí thống trị trong phân khúc crossover sang trọng cỡ trung. Kể từ khi ấy đến nay, trong khi các hãng liên tục phải thay đổi “công thức” cạnh tranh thì RX, bằng cách đem đến khả năng vận hành êm ái vào hạng bậc nhất trong phân khúc và “ôm ấp” hành khách bằng nội thất da sang trọng, vẫn đứng vững sau 16 năm. Dòng máu đặc trưng ấy của RX làm mờ đi điểm yếu nhưng cũng lại là điểm mạnh của chiếc xe, ở ngoại hình có phần quá nghiêm nghị và khả năng vận hành không đem lại nhiều cảm xúc.
Có lẽ đã quá mải mê với thành công của RX mà Lexus lại bỏ quên một phân khúc không kém phần quan trọng khác, đó là SUV sang trọng cỡ nhỏ. Công ty đã từng thú nhận rằng đây là một trong những phân khúc mang nhiều tiềm năng nhất trong ngành công nghiệp xe hơi, bằng chứng là doanh số đã tăng lên gấp 7 lần trong ngần ấy năm và dự tính sẽ đạt hơn một triệu chiếc mỗi năm từ 2015. Tất nhiên, chẳng cần nói SUV sang trọng cỡ nhỏ sẽ đem lại nhiều tiền mặt cho các hãng xe như thế nào. BMW "nổ súng" với X3, Audi tung ra Q5, Range Rover đã có Evoque còn Macan là quân bài của Porsche. Việc chậm chân hơn các đối thủ khác buộc Lexus phải gây ấn tượng với chiếc NX. Vậy hãng xe Nhật Bản này sẽ làm điều đó như thế nào?
Chiến lược gây ấn tượng của Lexus đối với NX được thể hiện rất rõ mà trước hết là ở thiết kế ngoại thất. Những đường nét mềm mại của đàn anh RX được thay thế bởi những đường gấp khúc đầy phá cách lấy từ chiếc concept LF-NX tại triển lãm Frankfurt 2013. Mặc dù đã trở nên “hiền lành” hơn LF-NX, NX phiên bản sản xuất vẫn sở hữu ngoại hình giống như một chiếc xe đến từ tương lai. Không chỉ lột xác so với những gì mà người ta đã quá quen ở Lexus, có thể nói NX còn là chiếc xe có ngoại hình hút mắt nhất trong phân khúc mà nó cạnh tranh. Điều đó đồng nghĩa với việc đối tượng khách hàng mà Lexus nhắm tới là những người trẻ khao khát thể hiện cá tính của bản thân. Thương hiệu xe sang của Toyota cho rằng độ tuổi khách hàng của NX sẽ thấp hơn từ 5 – 12 tuổi so với những vị khách khác của Lexus.
Dù đã dần trở nên quen thuộc kể từ khi xuất hiện lần đầu trên chiếc GS 2012, lưới tản nhiệt hình chữ X vẫn là chi tiết đáng chú ý nhất tạo nên “bộ mặt” dữ dằn của NX. Cảm nhận ấy về chiếc NX còn được đẩy lên cao hơn nhờ “cặp mắt” 3 tim LED, cùng với một dải đèn LED nữa chạy phía dưới giống như chiếc IS. Riêng phiên bản thể thao F Sport có phần cản trước được sơn đồng màu thân xe thay vì sơn màu đen như bản thường, tạo cảm giác trọng tâm của xe được hạ thấp. Ngoài ra, mâm đúc 10 chấu và gương chiếu hậu của NX F Sport cũng được sơn đen. Tuy nhiên, phần đuôi đa tầng lớp của NX mới là nơi người ngắm có thể phân biệt rõ nhất với chiếc RX phiên bản facelift, vốn cũng sở hữu một phiên bản thể thao F Sport.
Nếu để ý kĩ, bạn có thể nhận thấy kết cấu nội thất của Lexus NX khá giống với Toyota RAV4 mà nổi bật nhất là ở bảng táp-lô có vị trí khá cao. Lý do là vì chiếc xe của Lexus được phát triển dựa trên khung gầm của RAV4, tất nhiên là đã được cải tiến gần như toàn diện để xứng danh xe sang. Phần "hồn" sang trọng xen lẫn thể thao mà Lexus thổi vào nội thất của NX bắt nguồn từ khuynh hướng thiết kế của GS, IS và cả siêu xe LF-A trước đây. Dĩ nhiên, hai yếu tố này không chỉ thể hiện ở những đường nét đơn thuần mà còn ở cảm giác mà NX đem lại cho hành khách. Quả thực, không khó để bất cứ ai cũng có thể nhận ra đây là một chiếc Lexus nhờ nội thất sang trọng với chất liệu da chiếm chủ đạo. Chỉ những khách hàng khó tính nhất mới tìm ra phần nhựa cứng ở phía dưới cánh cửa.
Ngoài ra, ghế da của NX cũng được đánh giá rất cao về mức độ thoải mái nhờ kiểu dáng ôm lấy người ngồi tốt nhất đối với một chiếc Lexus từ trước đến nay. Gần như rất khó để tìm ra một điểm trừ của ghế ngồi trên NX. Tất cả những gì bạn cần làm chỉ là đặt người xuống, chiếc xe sẽ ôm trọn lấy bạn trên mọi con đường lẫn khúc cua. Khoang hành lý và không gian để chân cho hàng ghế sau của NX thuộc hạng đứng đầu trong phân khúc.
Bên cạnh thiết kế, công nghệ cũng là điểm mà Lexus muốn nhấn mạnh trên NX. Chiếc xe sở hữu công nghệ sạc không dây chuẩn Qi cho phép hành khách sạc smartphone tương thích mà không cần tới dây cắm. Thêm vào đó, NX cũng sử dụng một hệ thống điều khiển âm thanh điện tử cho phép truyền âm thanh của động cơ vào buồng lái thông qua một chiếc loa, tạo cảm giác phấn khích cho người lái khi nhấn ga. Âm lượng của chiếc loa này có thể được điều khiển thông qua núm vặn ở phía dưới vô lăng. Như vậy, bạn vừa có thể tìm thấy sự hưng phấn khi lái xe hoặc gắn bó với giá trị truyền thống của một chiếc Lexus là cabin êm ái và tĩnh lặng bất cứ khi nào bạn muốn.
Hệ thống thông tin giải trí – tính năng hết sức quan trọng đối với một mẫu xe sang – cũng được Lexus cải tiến mạnh tay trên NX. Người lái chỉ cần dành vài phút để làm quen với hệ thống bởi chuột joystick của thế hệ cũ đã được thay thế bằng touchpad với các chức năng không khác touchpad của laptop là mấy. Bàn cảm ứng của NX còn được trang bị tính năng rung để đưa đến phản hồi thật tay nhất cho người dùng.
Chiếc SUV cỡ nhỏ đầu tiên của Lexus cũng là lần đầu tiên hãng xe này sử dụng động cơ turbo cho sản phẩm của mình. Không những vậy, động cơ tăng áp đơn 2,0 lít của NX cũng được thiết kế khá đặc biệt. Đây là loại động cơ turbo twin-scroll, tức khí thải của cặp xy lanh 1 và 3 sẽ cùng đẩy cánh quạt với xy lanh 2 và 4, giúp giảm hiện tượng turbo lag. Ngoài ra, cổ xả được tích hợp thẳng vào đầu xy lanh, vốn cũng có khoang làm mát để giảm nhiệt độ đốt cháy và khí xả, khiến sản sinh áp suất cao hơn mà không cần làm giàu hỗn hợp xăng và không khí quá nhiều. Công nghệ điều phối van biến thiên thông minh kép Dual-VVTi cho phép động cơ chuyển từ chu kỳ Otto thông thường sang chu kỳ Atkinson khi cần thiết. Ngoài ra, bộ giải nhiệt khí nạp air-to-liquid có tác dụng chuyển khí nóng thành nước cũng có bộ làm mát của riêng mình, tăng cường khả năng làm mát cho động cơ.
Kết quả là cỗ máy turbo của NX có độ nhạy rất tốt ở vòng tua thấp đi kèm với mức độ tiêu thụ nhiên liệu ở mức khá và độ êm ái đặc trưng không khác một chiếc Lexus thông thường. Công suất tối đa của động cơ tăng áp này đạt 235 mã lực và mô-men xoắn cực đại là 350 Nm tại 1.650 – 4.000 vòng/phút. Theo Lexus, công suất trên còn có thể lên cao hơn nữa song Lexus vẫn muốn duy trì tính ổn định cho chiếc xe của mình. Mặt khác, động cơ của NX lại không thực sự tỏa sáng ở mức vòng tua cao hơn, khiến cho khả năng tăng tốc tới 100 km/h của xe chỉ nằm trong khoảng 7 giây, đuối hơn các đối thủ khác khi con số này là khoảng hơn 6 giây. Một phần nguyên nhân còn nằm ở hộp số tự động 6 cấp, ít hơn 2 cấp so với những xe cùng phân hạng đến từ nước Đức. Hệ thống dẫn động bốn bánh toàn thời gian là tùy chọn bên cạnh hệ dẫn động cầu trước tiêu chuẩn.
Phiên bản F Sport sẽ có hệ thống treo cứng hơn, lốp kích thước lớn 235-55/R18, tỉ số truyền cuối 4,12:1, lẫy sang số sau vô lăng, đồng hồ đo áp suất turbo, hệ thống treo chủ động Adaptive Variable Suspension cùng với chế độ lái Sport S+ tăng phản hồi của vô lăng. Về tiện nghi, bản F Sport còn được bổ sung hệ thống âm thanh Mark Levinson 14 loa với công nghệ tăng cường chất lượng âm thanh Clari-Fi của Harman.
Cuối cùng, phiên bản hybrid mang tên NX300h được trang bị động cơ 4 xy lanh 2,5 lít cùng với một bộ pin NiMH cho tổng công suất 194 mã lực. "Sức mạnh" trên giúp xe tăng tốc từ 0 – 100 km/h trong vòng 9 giây. Bù lại, lượng nhiên liệu tiêu thụ của bản hybrid được cải thiện đáng kể so với bản Turbo.
Dù sử dụng chung một kết cấu khung gầm với RAV4 nhưng khung gầm của Lexus NX đã được thay đổi tới 90% và cứng hơn 20%. Nhờ vậy, độ vặn thân xe được hạn chế khá nhiều và là một trời một vực so với RX hay RAV4. Vô lăng của NX cũng cho cảm giác tự nhiên, chính xác và đem đến một chút cảm nhận mặt đường cho người lái với độ nặng ở mức vừa phải. Hệ thống phanh làm việc một cách xuất sắc song người lái cần đạp phanh hơi sâu để có thể cảm nhận được lực phanh.
Thông tin về sự xuất hiện của Lexus NX thông qua đại lý chính hãng tại Việt Nam đã bắt đầu lộ diện từ giữa năm. Tại thị trường trong nước, việc Lexus là một thương hiệu được yêu thích là điều không cần bàn cãi với gần 280 xe bán được từ đầu năm tới nay. Tất nhiên, đây vẫn là con số khá nhỏ so với Mercedes-Benz song cần phải kể đến nhiều yếu tố khác như hệ thống phân phối chưa được mở rộng. Trong khi đó, phân khúc SUV sang trọng cỡ nhỏ lại là một sân chơi béo bở ngay ở Việt Nam với những tên tuổi như Mercedes-Benz GLA, BMW X3 và Audi Q5, Porsche Macan. Nếu Lexus NX thực sự sẽ "chào sân" thị trường trong nước trong thời gian tới, người tiêu dùng sẽ lại có thêm một sự lựa chọn khá thú vị, không chỉ so với các đối thủ mà còn với cả những chiếc Lexus mà chúng ta đã từng biết đến. Đây cũng là một cơ hội để Lexus thể hiện hình ảnh mới của mình: thiết kế trẻ trung hơn, hi-tech hơn và cảm giác lái năng động hơn.
Dù đã có RX350, Lexus vẫn cần một mẫu crossover trẻ trung, mạnh mẽ và hiệu quả hơn trong việc
thu hút khách hàng trẻ tuổi, những người mua xe lần đầu.
Copy link
